A partir del próximo sábado, 32 equipos protagonizarán la primera edición del Mundial de Clubes en su versión XXL y sólo 7 de ellos llegan como campeones vigentes de sus ligas, mientras que quienes sí lo son, lo verán por televisión.
De 20 ligas que serán representadas, apenas 7 de ellas tendrán a sus actuales campeones. Apenas cerca de un 30% del total. En cantidad de equipos, el términos porcentuales, apenas supera el 20%.
Si bien participan muchas de las potencias globales como el Real Madrid y referentes continentales como River y Boca en nombre de Sudamérica, algunas ausencias llaman la atención, al igual que la presencia de algunos participantes que llegan por la particular metodología de clasificación: el ranking de la FIFA.
Durante la Copa del Mundo -de selecciones- disputada en Qatar en 2022, el presidente de FIFA, Gianni Infantino, anunció que el torneo a disputarse en Estados Unidos “será como una verdadera Copa del Mundo“.
La diferencia es que las eliminatorias son una vía de acceso al Mundial más claro. Los ganadores de las zonas sacan boleto. A lo sumo, un repechaje. Los rankings aparecen en ese caso para designar cabezas de serie. No mucho más.
Faltarán Barcelona con Lamine Yamal y Liverpool, por ejemplo, como vigentes campeones de dos de las ligas top del mundo. Jugará el Red Bull Salzburgo por ranking y no el Nápoli ni el Milan, equipos que recientemente se quedaron con la Serie A y levantaron trofeos de UEFA.
En total 20 países tendrán representantes en la cita futbolera que tendrá su próxima edición en 2029. De ellos, 13 no tendrán a sus vencedores en el lugar de los hechos.
Al Ahly de Egipto; Esperance de Tunis, de Túnez; Mamelodi Sundowns de Sudáfrica, Botafogo de Brasil; Ulsan Hyundai de Corea del Sur; Bayern Múnich de Alemania y PSG de Francia son los que pueden jactarse de afrontar el torneo tras haber dado la vuelta olímpica en su país en estos días.
El RS Berkane de Marruecos; Platense de Argentina; Al-Ittihad Arabia Saudita; Sturm Graz de Austria y Toluca de México, entre otros, si bien festejaron, deberán sintonizar en sus televisores los partidos del Mundial de Clubes.
Los Ángeles FC accedió tras ganarle un repechaje al América de México para reemplazar al León, propiedad de las mismas manos que el Pachuca. Ninguno festejó en la última temporada.
Como en las ediciones “small” del campeonato, el país organizador tendrá a su representante. El Inter Miami de Lionel Messi fue el elegido tras haberse quedado la temporada pasada con la fase regular de la MLS (Major League Soccer).
A la hora de distribuir las otras 31 plazas se tomaron en cuenta las actuaciones de los clubes de los cinco continentes en competencias internacionales. En ese reparto África se quedaría con 4 lugares, al igual que Asia y Centro y Norte América.
Europa, con 12; Oceanía con 1 y Sudamérica con 6.
En el sitio oficial, el detalle de esta resolución describe:
–África – 4 equipos. Tres por la vía de los campeones (Liga de Campeones de la CAF) y uno por la vía de la clasificación.
–Asia – 4 equipos. Tres por la vía de los campeones (Liga de Campeones de la AFC) y uno por la vía de la clasificación.
–Europa – 12 equipos. Cuatro por la vía de los campeones (Liga de Campeones de la UEFA) y ocho por la vía de la clasificación.
–Norteamérica, América Central y Caribe – 4 equipos. Todos por la vía de los campeones (Copa de Campeones de la Concacaf).
–Oceanía – 1 equipo. Vía clasificación.
–Sudamérica – 6 equipos. Cuatro por la vía de los campeones (CONMEBOL Libertadores) y dos por la vía de la clasificación.
El pasado 5 de diciembre, en Miami, se llevó a cabo el sorteo que, por ejemplo, ubicó a Boca, clasificado por ser finalista de la Libertadores 2023, en el mismo grupo que el campeón alemán, uno que llegó por ranking UEFA y otro por el de Oceanía.
River, por su parte, tuvo en suerte a otro ranking UEFA, al la Champions League asiática en 2022 y al ganador de la Copa de Campeones de la Concacaf 2021. Todo muy lejos en el tiempo.
El sábado, en Miami, el Inter de Messi y Suárez, clasificado por invitación y sin laureles internacionales, se medirá, curiosamente con el Al Ahly egipcio, el que más tiene en el mundo.