A finales de enero, Clarín publicó un artículo sobre Pequeñas cosas como esas que comenzaba con la descripción de la placa que aparece al final de la película. Es una dedicatoria “a más de 56.000 niñas jóvenes enviadas a instituciones de la Magdalena por ‘penitencia y recuperación’ entre 1922 y 1998. Y los niños que les quitaron“.
En ese entonces se hizo referencia a las lavanderías de las Magdalenas de Irlanda con la excusa de la publicación de la novela de Claire Keegan en la cual se basa la película. Ahora, el tema vuelve a cobrar preponderancia y podría sumar un aterrador capítulo con el comienzo de una importante investigación.
La historiadora Catherine Corless habló con Sky News y reveló que comenzó en Galway una excavación en un tanque séptico que podría descubrir los restos de casi 800 bebés. 796, precisamente.
En ese lugar, que ahora está rodeado por un complejo residencial, funcionó en el pasado un hogar para madres solteras que podría haber sido una lavandería.
Desde 1922 hasta 1998 funcionaron en Irlanda los Asilos de las Magdalenas o Lavanderías de las Magdalenas, instituciones religiosas administradas mayormente por la Iglesia Católica (por la congregación de la Hermanas de la Misericordia) en connivencia con el Estado.
A estos asilos iban a parar las llamadas “mujeres caídas”, que era como se les decía en Irlanda a las prostitutas, las madres solteras, las víctimas de violación, las desterradas, las embarazadas o, incluso, las mujeres que se maquillaban de más.
Las familias las depositaban en estos lugares como si fueran cartas en un buzón. Lo hacían por sus supuestas transgresiones morales. En el caso de las mamás solteras, muchas veces las monjas las separaban para siempre de sus bebés y las ponían a hacer trabajo forzado.
Eso pasaba en “The Home“, el sitio de Galway que esta semana empezó a ser investigado en detalle.
Corless dijo que en en medio de lo que ahora funciona como complejo residencial había un sitio al que le llamaban “el pozo” en donde arrojaban los cadáveres de los bebés y niños muertos de las madres solteras.
Según la historiadora, 798 jóvenes murieron en el Hogar para Madres y Bebés Bon Secours –el nombre oficial de The Home-, entre 1925 y 1961, año de su cierre, y solo dos fueron enterrados en un cementerio cercano. Esto recién fue descubierto por Corless en 2014.
Al igual que pasa en la película y en la novela, las mujeres embarazadas eran enviadas a ese lugar para dar a luz y luego se quedaban internadas durante al menos un año haciendo trabajo forzado. Sus hijos eran criados por las monjas hasta que eran adoptados, pero muchos de ellos morían.
Más de diez años después del descubrimiento de la historiadora, un equipo de especialistas comenzó una investigación forense en el tanque séptico que, de aquí a dos años, podría concluir con el hallazgo de los restos de los niños.
“No me importa si es un dedal, porque me dijeron que no quedarían muchos restos; a los seis meses, es principalmente cartílago más que hueso”, dijo a Sky News Annette McKay, hermana de una de las víctimas que, al igual que muchos otros familiares, ansía poder cerrar la historia de su muerto con un entierro digno.