Mariano Navone tiene una conexión especial con Roland Garros, el Grand Slam que todos los tenistas argentinos sueñan con jugar (y por qué no, hasta ganar). Cuando era chico, se pasaba horas mirando los partidos por televisión e imaginándose cómo sería pisar ese mítico polvo de ladrillo. El año pasado, lo pudo comprobar porque tuvo allí un debut histórico en un Grand Slam. Y este miércoles, derrotó al estadounidense Reilly Opelka en su segunda presentación en París y se metió por primera vez en la tercera instancia de un “grande”.
El bonaerense, 97° del ranking, se impuso por 6-1,7-6 (7-1) y 6-3 en dos horas y 26 minutos de juego ante el gigante norteamericano, 93° de la clasificación y uno de los mejores sacadores del circuito, en un partido que estuvo momentáneamente detenido por la lluvia en el arranque del segundo set.
La Nave mostró mucha solidez en los momentos clave, sobre todo en el segundo set, en el que levantó primero un 0-2; aguantó una reacción de su rival, cuando cedió el saque después de adelantarse 4-3 con un break; jugó un tie break impecable, para empezar a encaminar el triunfo.
“Fue clave que cuando saqué 5-6 y 15-40, me puse más positivo que nunca, tiré dos buenos saques y salvé otro set point después jugando muy bien al tenis. Hasta ese momento no me había sentido bien en la cancha. Después fue ganar un tie break a 7-1, ese me lo llevo (risas). Y en el tercer set, creo que cuando quebré en el octavo game, él bajó un poco. Pero fue un partido durísimo. Jugar en polvo con un sacador como Opelka es muy difícil“, analizó en charla con ESPN.
Al bonaerense no se le borraba la sonrisa del rostro después de asegurarse el pase a la tercera ronda, un logro con el que soñaba desde muy pequeño y que se le había escapado el año pasado, en una participación histórica.
¿Alguien más se sube a la Nave? 🙋♂️😏
🇦🇷 @marianonavone1 también supera a Opelka en París por 6-1, 7-6(1), 6-3.
🔝 El argentino firma en #RolandGarros su mejor resultado en un Grand Slam (3R).
— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) May 28, 2025
Mariano llegó a la edición 2024 de Roland Garros como el 32° del mundo, gracias al salto en el ranking que había pegado tras su inesperada campaña en Río de Janeiro (113°, arrancó en la qualy y llegó a la final), sumada a las semis de Marrakech, la final de Bucarest y un título en el Challenger de Cagliari, en la previa del “grande” francés. Entró al cuadro principal de París como el 31° cabeza de serie y se convirtió en el primer jugador en la Era Abierta en debutar en un Major como preclasificado. Venció al español Pablo Carreño Busta y perdió con Tomas Machac.
Tras esa actuación, jugó Wimbledon (primera ronda) y el US Open (segunda) y el Australian Open (primera) en el arranque de este 2025. Y en su regreso al polvo de ladrillo francés, rompió una nueva barrera en un Major.
“Me levanté mil veces para ver una tercera ronda. Un sábado que no iba al colegio y era capaz de estar ocho horas pegado al televisor soñando con que algún día estaría ahí. Bueno, hoy tengo 24 años y acá estoy“, comentó feliz.
Y agregó: “Es hermoso estar en esa instancia de Roland Garros. Todos los que alguna vez pensamos en tener una carrera tenística, en algún momento soñamos en jugar en estos escenarios. Y por suerte sigo cumpliendo sueños. Porque algunos tienen la mentalidad para creer desde que nacen que van a ser grandes jugadores de tenis. Otros, como yo, no. Entonces esto de ir creyendo que podés con el proceso está buenísimo. Y me hace muy feliz”.
Navone tendrá ahora un compromiso complicadísimo, porque irá en búsqueda de los octavos ante uno de los rivales más duros del cuadro, Lorenzo Musetti, octavo favorito y quien superó sin muchos problemas al colombiano Daniel Galán por 6-4, 6-0 y 6-4.
El italiano, número siete del mundo, tuvo una gran gira de preparación para este torneo, a la que solo le faltó un título: fue finalista en en el Masters 1000 de Montecarlo y llegó a las semis en los de Madrid y Roma.
“Lorenzo es muy bueno. Desde chico ya tenía una carrera que apuntaba a estar en los grandes escenarios del tenis mundial. Siempre fue en su categoría de los mejores del mundo”, anticipó el de 9 de Julio.
Un hombre enamorado en la ciudad del amor. 😍#RolandGarros @marianonavone1 pic.twitter.com/NKepoeWNBZ
— ESPN Tenis (@ESPNtenis) May 28, 2025
El bonaerense le dio una alegría grande al tenis celeste y blanco en un Roland Garros que comenzó cuesta arriba para los argentinos. De los 12 que arrancaron, nueve cayeron en primera ronda (seis en el torneo masculino y tres en el femenino). Este miércoles, Juan Manuel Cerúndolo, proveniente de la qualy, se sumó a esa lista de eliminados al perder 3-6, 4-6 y 5-7 con el serbio Hamad Medjedovic en la segunda rueda.
Este jueves, Federico Gómez, que entró como lucky loser y el martes se anotó su primer triunfo en esta categoría en su debut absoluto en un cuadro principal de un “grande”, chocará con el británico Cameron Norrie con el objetivo de sumarse en la tercera instancia y seguir soñando sobre el polvo de ladrillo Francés, como Navone.