La Copa Sudamericana ya tiene a los primeros ocho equipos clasificados a los octavos de final (se jugarán del 12 al 14 de agosto la ida y del 19 al 21 de ese mismo mes) mientras que otros 16 deberán jugar un playoff (será del 15 al 17 de julio la ida y del 22 al 24 de ese mes la vuelta) para acceder a esa instancia. Y ya se conocen los rivales de los equipos argentinos tras el sorteo realizado en Asunción del Paraguay. Es más: puede haber un pleno albiceleste en semifinales.
Es que, de acuerdo a la disposición de las llaves, se puede dar que cuatro equipos argentinos queden entre los cuatro mejores. Independiente, Huracán, Godoy Cruz y Lanús ingresaron directo al primer mata-mata. Mientras que Central Córdoba, entra a la fase previa por haber salido tercero en la Libertadores (detrás de Liga de Quito y Flamengo). El equipo santiagueño será, apenas culmine el Mundial de Clubes, el rival de Cerro Largo de Uruguay en los playoffs y si avanza, habrá un primer cruce entre argentinos ya que lo espera Lanús en los octavos de final.
En tanto, por ese mismo cuadro, Independiente aguarda por Guaraní de Paraguay, al que ya se enfrentó en la fase de grupos (perdió 2-1 en Asunción y le ganó 1-0 en Avellaneda), o Universidad de Chile, que viene de ser tercero (con 10 puntos) en el grupo de Estudiantes. Si avanza, en cuartos de final podría enfrentarse a Gremio de Porto Alegre (que va con Alianza Lima y si pasa se enfrenta a Universidad Católica de Ecuador), con el que perdió la final de la Recopa en 2018 pero que hoy es un equipo diferente, más débil.
Del otro lado de la llave, por su parte, están Godoy Cruz y Huracán. Al Tomba puede llegar a tocarle el rival más difícil ya que se enfrentaría con Atlético Mineiro, último subcampeón de América, si es que el equipo brasileño vence a Bucaramanga. En tanto, el Globo, que viene de perder la final del torneo Apertura con Platense, se medirá con Once Caldas o el sorprendente San Antonio Bulo Bulo de Bolivia.
Los octavos de la Sudamericana
CÓMO SE JUGARÁN
¿Los otros cruces? Fuminense espera por América de Cali o Bahía; Mushuc Runa de Ecuador aguarda por Vasco da Gama o Independiente del Valle (entre esos estaría el hipotético rival de Huracán en cuartos de final) y Cienciano se las verá con el ganador de Bolívar y Palestino.
Si se dan las semifinales con cuatro equipo argentinos -Independiente se toparía con Lanús o Central Córdoba y Huracán contra Godoy Cruz-, la Copa Sudamericana volverá a quedarse en la Argentina, que es el país con más títulos (10) en esta competición. La última fue de Racing, que venció 3 a 1 a Cruzeiro en la final en Asunción. Este año, el campeón se definirá el 22 de noviembre en el estadio Ramón Tahuichi Aguilera Costas de Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia.