Urawa Red Diamonds, triple campeón de la Liga de Campeones de la AFC -una menos que Al Hilal, el máximo ganador-, es una de las potencias de Asia y se ilusiona con clasificar a los octavos de final del Mundial de Clubes, pero sabe que no la tendrá fácil: comparte el grupo E con Inter de Milán, el reciente finalista de la UEFA Champions League, un gigante de Sudamérica como River Plate y Rayados de Monterrey.
Además de sus tres títulos continentales, fue campeón de la Suruga Bank 2017 tras vencer a un Chapecoense devastado por la conocida tragedia aérea y llegó a semifinales del Mundial de Clubes en 2007 (perdió con Milán) y 2023 (cayó con Manchester City), pero llamativamente solo una vez (2006) se alzó con la J-League y obtuvo cinco subcampeonatos.
Su presente, en tanto, está marcado por la irregularidad: sin competencia continental, ganó apenas uno de los primeros seis partidos que disputó en el año, pero luego llegó a encadenar seis triunfos en siete encuentros y arrimó a los líderes de la liga japonesa, mientras el DT Maciej Skorza busca darle continuidad a ese buen momento. Está tercero igualado en puntos con Kyoto Sange (2°) y Kashiwa Reysol (4°) y a seis unidades del líder Kashima Antlers.
Ryoma Watanabe, volante ofensivo de 28 años, es uno de los nombres a tener en cuenta. Surgió de las divisiones inferiores del FC Ingolstadt alemán, club en el que debutó en 2015 antes de iniciar su recorrido en el fútbol japonés con las camisetas de Albirex Niigata (2018-19) y Montedio Yamagata (2020).
Su gran salto, de todos modos, fue al pasar a FC Tokyo, donde se afianzó como titular entre 2021 y 2023. En 2024 llegó a Urawa Red Diamonds, fue esa misma temporada el jugador con más partidos disputados (40) y este año es el máximo goleador del equipo con seis tantos en 17 PJ.
Además, Watanabe convirtió tres goles en los dos partidos de la Selección japonesa Sub 17 en el Mundial del 2013, pero nunca llegó a jugar en la Mayor. Veloz, con buena pegada y mucha movilidad, es un mediocampista ofensivo ideal para el ritmo dinámico del fútbol japonés. Se destaca por su capacidad para romper líneas, asociarse en ataque y pisar el área rival.
Maciej Skorza, polaco de 53 años, se ganó el cariño de los hinchas tras ser el técnico campeón de la Champions asiática en 2022. Luego, a comienzos del año pasado dejó su cargo por motivos personales, pero regresó meses más tarde y conducirá al equipo en el Mundial de Clubes. Gran parte de su carrera como transcurrió DT en el fútbol polaco, aunque también dirigió entre 2012 y 2013 a Al-Ettifaq de Arabia Saudita y al seleccionado Sub 23 de Emiratos Árabes Unidos entre 2018 y 2020.
Urawa Red Diamonds sacó boleto para el Mundial de Clubes 2025 tras consagrarse campeón de la Liga de Campeones de la AFC en 2022 luego de vencer 2-1 en el global al Al Hilal que dirigía Ramón Díaz. Se suma a Al Ain FC, Al Hilal SFC y Ulsan HD FC como los equipos asiáticos que participarán del torneo.