A los 102 años, el doctor Howard Tucker no sólo es dueño del récord Guinness como el médico activo de mayor edad en el mundo, sino que se ha convertido en todo un referente de longevidad saludable.
Nacido en 1922, en Ohio, Estados Unidos, Tucker ha pasado más de siete décadas dedicado a la medicina y, lejos de detenerse, continúa activo física e intelectualmente.
Según él, el secreto no está en fórmulas milagrosas sino en mantener el cerebro en funcionamiento constante: “El cerebro necesita estimulación diaria”.
Así lo afirmó en una reciente entrevista con el presentador Al Roker en el programa estadounidense TODAY, en la que compartió detalles de su filosofía de vida y los hábitos que le han permitido mantenerse lúcido y activo durante más de un siglo.
Para Tucker, la jubilación no es una meta, sino un riesgo: “Creo que la jubilación es el enemigo de la longevidad. Hay que tener un propósito en la vida, levantarse por la mañana y saber lo que se hace”.
El neurólogo continuó trabajando hasta los 100 años, y solo dejó de ejercer porque el hospital donde prestaba servicio cerró sus puertas en 2022. “Sin duda seguiría atendiendo pacientes”, aseguró en una entrevista con People, y no descarta volver a ejercer si encuentra una oportunidad.
“Estoy explorando la posibilidad de otro trabajo, aunque admito que ‘nadie me quiere a mi edad’. Pero voy a seguir intentándolo”, admite.
Su receta para la vitalidad combina trabajo, actividad física y relaciones personales sólidas. Tucker camina a diario en una cinta durante cinco kilómetros y, cuando el invierno llega a Ohio, no duda en calzarse las raquetas de nieve.
Y en este sentido, comenta: “Caminar tan solo 15 minutos al día puede reducir el riesgo de muerte prematura en casi un 25%”.
No es solo el cuerpo el que debe moverse. Para Tucker, la clave está también en mantener la mente despierta. A los 67 años decidió estudiar Derecho y aprobó la carrera, demostrando que nunca es tarde para aprender.
Cree firmemente que las personas jubiladas deben buscar pasatiempos, proyectos personales o actividades en grupo.
“Si se jubilan, deberían al menos dedicarse a algo como pasatiempo, ya sea trabajo en grupo o aficiones personales -aconseja-. Intentar aprender algo cada día es lo mejor que puede tener no sólo nuestro cuerpo, sino nuestra mente”.
Casado desde hace más de 70 años, con cuatro hijos y diez nietos, Tucker afirma que la clave de la felicidad está en las relaciones y en mantener una actitud positiva.
“Nunca pienso en la muerte. Estar vivo es saber que vas a morir porque la vida es una enfermedad mortal. Y así la vivo. No te preocupes por el futuro. La vida es suficientemente corta. Simplemente mantén una actitud optimista”, aconseja.
Los hábitos y la rutina alimenticia del día a día del doctor Tucker incluye fruta de temporada, cereales con leche semidesnatada y una taza de té en lugar de café.
Además, suele saltarse el almuerzo y optar por cenas ligeras con pescado, verduras —en especial, el brócoli— y algo de carne de forma ocasional. Todo ello acompañado de un estilo de vida activo, sin excesos, pero con disciplina.
Por Marc Mestres, La Vanguardia.